La auténtica palmera europea

diciembre 12, 2008 · Archivado en biología · Tagged Andalucía, botánica, palmito

Todos estamos familiarizados con las palmeras ya que abundan por las avenidas y parques de nuestras ciudades desde hace un tiempo pero han de saber que estos inconfundibles árboles no pertenecen a nuestra flora autóctona.Este honor tan solo lo tiene en suelo europeo una planta,la única perteneciente a esa familia,su nombre es Chamaerops humilis aunque es popularmente conocida como palmito.Esta pequeña palmera es típica de algunas regiones del sur de Europa como las costas andaluzas donde por cierto se consume,por ejemplo en Huelva suele venderse coincidiendo con las fiestas del patrón.

Normalmente no se alzan demasiado del suelo pero si se dan ciertas condiciones puede  llegar a tener un porte de varios metros.Son dioicas,es decir,hay pies de planta que son machos y otros que son hembras,las flores son amarillas y de pequeño tamaño agrupándose por ello en racimos compactos.Los frutos son globulares y atraen a algunos mamíferos que actuán como dispersantes.Aunque sea evidente,son perennes.

Respecto al suelo no son exigentes pero si que suelen estar en regiones cercanas al mar y que no tengan laderas muy pronunciadas,hay que apuntar que no soportan las heladas.Por Huelva se les puede encontrar sin problema siendo una planta la mar de común.

Lo que se come de estas plantas es la parte carnosa interior aunque cada vez valen más caros y francamente no suelen tener mucho que comer.Como dije antes en Huelva tienen valor sentimental porque suelen venderse al igual que los piñones cuando es el día de San Sebastián.Es algo típico y que muchos recordamos de nuestra infancia.Creo que el modo de coger los palmitos es cavando la tierra hasta sacar la planta entera que luego se prepara para ser vendida.